Jusqu’à la fin du vingtième siècle, les médecins ont approuvé le refus de pratiquer des interventions chirurgicales vitales sur des nourrissons parce qu\'ils étaient atteints du syndrome de Down. La sombre évaluation par les médecins du fardeau inévitable qu\'entraînait le syndrome de Down a trouvé un fondement idéologique dans la croisade des années 1970 pour éradiquer la maladie, un objectif de santé publique rendu possible par les nouveaux diagnostics génétiques et grâce à une loi sur l\'avortement moins sévère. L\'aspect le plus frappant de cette euthanasie passive sanctionnée par les médecins est qu\'elle a persisté à une époque d\'expansion sans précédent des droits des personnes handicapées. L\'approbation par les médecins de l\'euthanasie des nourrissons atteints du syndrome de Down apporte un puissant correctif à l\'idée que le Canada de l\'après-guerre a été caractérisé par une baisse du soutien à l\'eugénisme. L\'euthanasie médicalement sanctionnée de bébés en raison du syndrome de Down, c\'est-à-dire l\'eugénisme le plus extrême, a au contraire prospéré dans le Canada de la fin du vingtième siècle.