BACKGROUND: There is a complex relationship between
housing status and substance use, where substance use reduces
housing opportunities and being unhoused increases reasons to use substances, and the associated risks and stigma.
METHODS: In this descriptive analysis of people without
housing who died of accidental substance-related acute toxicity in Canada, we used death investigation data from a national chart review study of substance-related acute toxicity deaths in 2016 and 2017 to compare sociodemographic factors, health histories, circumstances of death and substances contributing to death of people who were unhoused and people not identified as unhoused, using Pearson chi-square test. The demographic distribution of people who died of acute toxicity was compared with the 2016 Nationally Coordinated Point-In-Time Count of Homelessness in Canadian Communities and the 2016 Census.
RESULTS: People without
housing were substantially overrepresented among those who died of acute toxicity in 2016 and 2017 (8.9% versus <1% of the overall population). The acute toxicity event leading to death of people without
housing occurred more often in an outdoor setting (24%); an opioid and/or stimulant was identified as contributing to their death more frequently (68%-82%; both contributed in 59% of their deaths); and they were more frequently discharged from an institution in the month before their death (7%).
CONCLUSIONS: We identified several potential opportunities to reduce acute toxicity deaths among people who are unhoused, including during contacts with health care and other institutions, through harm reduction supports for opioid and stimulant use, and by creating safer environments for people without housing.
BACKGROUND: Il existe une relation complexe entre le statut résidentiel et la consommation de substances. En effet, la consommation de substances réduit les perspectives de logement et le fait d’être sans logement augmente les raisons de consommer des substances ainsi que les risques et la stigmatisation qui y sont associés.
UNASSIGNED: Dans cette analyse descriptive des personnes sans logement qui ont perdu la vie en raison d’une intoxication aiguë accidentelle liée à une substance au Canada, nous avons utilisé les données relatives aux enquêtes sur les décès tirées d’une étude nationale d’examen des dossiers concernant les décès par intoxication aiguë due à une substance en 2016 et 2017, afin de comparer les facteurs sociodémographiques, les antécédents médicaux, les circonstances du décès et les substances ayant contribué au décès des personnes sans logement et des personnes non identifiées comme sans logement, au moyen du test du khi carré de Pearson. Nous avons comparé le profil démographique des personnes décédées d’une intoxication aiguë aux données du Dénombrement ponctuel coordonné de l’itinérance dans les collectivités canadiennes de 2016 et du Recensement de 2016.
UNASSIGNED: Les personnes sans logement étaient nettement surreprésentées parmi les personnes décédées d’une intoxication aiguë en 2016 et 2017 (8,9 % contre moins de 1 % de la population générale). L’intoxication aiguë ayant entraîné le décès des personnes sans logement a eu lieu plus souvent à l’extérieur (24 %); un opioïde ou un stimulant a plus fréquemment contribué à leur décès (68 % à 82 %; les deux substances ont été responsables de 59 % des décès) et ces personnes avaient plus souvent été libérées d’un établissement correctionnel ou été autorisées à sortir d’un établissement de soins de santé au cours du mois précédant leur décès (7 %).
CONCLUSIONS: Nous présentons plusieurs possibilités de réduire les décès attribuables à une intoxication aiguë chez les personnes sans logement, notamment lors de la prise de contact avec les services de santé et d’autres établissements, par des mesures de soutien à la réduction des méfaits liés à la consommation d’opioïdes et de stimulants ainsi que par la création d’environnements plus sûrs pour les personnes sans logement.
8.9% of people who died of accidental substance-related acute toxicity in 2016 and 2017 were unhoused at the time of their death compared to less than 1% of the general population in Canada. One in four of the acute toxicity events that lead to death occurred outdoors. People who were unhoused at the time of their death had an opioid and/or stimulant identified as contributing to their death more often than those with housing. Toxicology tests detected opioids and stimulants in combination in more than half of the people who were unhoused at the time of their death.
Parmi les personnes décédées d’une intoxication aiguë accidentelle due à une substance en 2016 et 2017, 8,9 % d’entre elles n’avaient pas de logement au moment de leur décès, contre moins de 1 % de la population générale au Canada. Un quart des intoxications aiguës ayant entraîné le décès a eu lieu à l’extérieur. Les personnes sans logement au moment de leur décès avaient plus souvent un opioïde ou un stimulant identifié comme cause de décès par rapport à celles ayant un logement. Les analyses toxicologiques ont détecté la présence d’opioïdes et de stimulants en combinaison chez plus de la moitié des personnes sans logement au moment de leur décès.